Als Zulieferer für hochleistungsfähige Fahrzeugkomponenten freut sich Husco auf die weitere Zusammenarbeit mit Sabic bei der Entwicklung neuer Innovationen auf der Basis des Hochleistungskunststoffes Ultem Polyetherimid (PEI) für zukünftige Fahrzeuggenerationen. Husco gehört zu den frühen Anwendern von Ultem Kunststoff in der Automobilindustrie, setzt schon seit 12 Jahren unverstärkte und glasfaserverstärkte Typen des Polymers ein und hat im Lauf der Zeit erhebliche Erfahrung in der Konstruktion und Fertigung mit diesen High-end-Materialien gesammelt. „Wir nutzen Ultem Kunststoff, um Innovationen im Engineering Design und in der Automation voranzutreiben“, unterstreicht Matt Schmitz, Engineering Programs Director des Unternehmens. „Unser Erfolg basiert auf der Kenntnis der Anwendungen und Systeme unserer Kunden, mit denen wir gemeinsam neue Produkte für die nächste Generation von Straßenfahrzeugen entwickeln.“
Husco, mit der Firmenzentrale in Waukesha (Wisconsin, USA) und Produktionsstätten in mehreren Ländern rund um den Erdball, unterstützt die Entwicklungsarbeit namhafter OEMs in der Automobilindustrie. Die Erfahrung von Husco im Einsatz hochleistungsfähiger Leichtbaumaterialien wird von ihren Kunden bei der Arbeit an neuen und fortschrittlichen Antriebs- und Bremssystemen für künftige Fahrzeuge als äußerst wertvoll erachtet. Das Unternehmen investiert fortlaufend in neue Innovationen für diese Bereiche. Zu den typischen, von Husco entwickelten Anwendungen aus Ultem Kunststoff zählen Bauteile für elektrohydraulische Steuerventile, die in variablen Ventilsteuerungen (VVT) sowie in der Steuerung von verstellbaren Ölpumpen (VDOP) und von Zylinderabschaltungen (CDA) zur erhöhten Kraftstoffeffizienz und Fahrzeugleistung beitragen.
Die größten Anteile entfallen dabei auf Nockenwellenverstell- und VVT-Systeme, von denen Husco bereits mehrere Zehnmillionen gefertigt hat. Hier sucht Husco kontinuierlich nach neuen Wegen, um das Produktdesign und die Produktion zu optimieren. Diese kostengünstigen und gewichtsparenden Technologien ermöglichen es, die Motorleistung für spezifische Anforderungen und Geschwindigkeiten zu maximieren. Husco gilt auch als ein früher Innovator der Steuerungstechnologie für verstellbare Ölpumpen. Diese steigern die Effizienz, indem sie den Ölverbrauch der Motoren in Abhängigkeit von den Fahrbedingungen regeln. Seit über einem Jahrzehnt entwickelt und fertigt Husco außerdem Magnetventile für eine Vielzahl ventilgesteuerter Zylinderabschaltsysteme, die bestimmte Zylinder ab- und zuschalten, um die Wirtschaftlichkeit und Leistungsfähigkeit von Motoren zu maximieren.
Ultem Kunststoff gehört zur Familie amorpher thermoplastischer Polyetherimide (PEI) mit herausragender Beständigkeit gegen erhöhte Temperaturen bei hoher Festigkeit und Steifigkeit sowie umfassender Chemikalienbeständigkeit. Diese Kunststoffe bieten zudem eine ausgezeichnete Balance zwischen hohen mechanischen Eigenschaften und guter Verarbeitbarkeit. Kernvorteile von Ultem Kunststoff sind Langzeitwärmebeständigkeit bis 180 Grad Celsius, hervorragende Festigkeit und Steifigkeit bis 200 Grad Celsius, Dimensionsstabilität über einen weiten Temperaturbereich, hohe Kriechfestigkeiten und eine inhärente Flammwidrigkeit.
Husco schätzt Ultem Kunststoff aus mehreren Gründen, allen voran seine leichte Verarbeitbarkeit zu Formteilen, die sekundäre Fertigungsschritte wie beispielsweise das Tempern erübrigen. Hinzu kommen die sehr geringe Kriechneigung des Materials - unschätzbar für Anwendungen, die nahezu unter Dauerbelastung stehen - und seine Designfreiheit für komplexe Bauteile. „Wir müssen äußerste Präzision und Dimensionsstabilität im Mikrometerbereich über eine große Temperaturspanne sicherstellen, die bei Anwendungen wie Motorventilteilen mit oft bis zu 700 Millionen Zyklen und unter konstanter Schwingungsbelastung von -40 bis über +150 Grad Celsius reicht“, erläutert Matt Schmitz. „Ultem Kunststoff ist die beste Materiallösung, die wir finden konnten, um diese Anforderungen zu erfüllen. Ein weiterer großer Vorteil dieses Produktes ist seine amorphe Struktur, die betriebsbedingte Schlagbelastungen besser auffängt als viele teilkristalline Hochtemperaturkunststoffe.“
Als ebenso wertvoll bezeichnet Matt Schmitz den technischen Service, den Sabic während der Konstruktions-, Entwicklungs- und Fertigungsphasen leistete. Husco stellt einige extrem komplizierte Komponenten her und gilt in der heutigen Automobilindustrie als einer der innovativsten Anwendungsentwickler (Lieferanten). „Wir wissen jede Anregung von Sabic zu schätzen, die uns dabei hilft, das Beste aus diesen Hochleistungsmaterialien herauszuholen und unsere Innovationen zu optimieren.“ Husco beabsichtigt, Ultem Kunststoff auch weiterhin in künftigen Anwendungen einzusetzen. „Es freut uns zu hören, dass Sabic seine Kapazitäten in Singapur und in den USA ausbaut“, sagt Todd Dickrell, VP Purchasing bei Husco. „Wir und unsere Kunden wissen die weltweite Liefersicherheit, die uns die Fertigungsstandorte von Sabic für Ultem Kunststoff bieten, sehr zu schätzen.“
