Der Markt für recycelte Kunststoffe boomt. Mit einem geplanten Jahresausstoß von mehr als 50.000 Tonnen recyceltem Kunststoff soll das Polymer Center von Republic Services in Las Vegas dazu beitragen, diesen Bedarf zu decken. Um diese ehrgeizigen Ziele zu erreichen, setzt Republic Services auf Technologie und Know-how von Krones. In einer verbundenen Anlage mit zwei unterschiedlichen Inputströmen wird nun hochwertiges PET-Rezyklat in gewaschener, sorten- und farbreiner Qualität hergestellt.
Etwa die Hälfte des Durchsatzes entfällt auf die anderen Kunststoffe PP und HDPE. Diese werden in farb- und sortenreinen Ballen an Blue Polymers verkauft, ein Joint Venture, das Republic Services 2023 mit einem weiteren Unternehmen gegründet hat. „Wir haben uns für Krones entschieden, weil wir glauben, dass wir das sauberste und hochwertigste Produkt auf dem Markt herstellen werden“, sagte Pete Keller, Republic Services Vice President, Recycling & Sustainability. „Wir haben immer wieder gehört, dass die Krones Waschanlage die hochwertigsten rPET-Flocken produziert. Mit diesen Anlagen sind wir in der Lage, sowohl lebensmitteltaugliche als auch farblich sortierte Materialien in einer Art und Weise zu produzieren, die dem Markt in der Vergangenheit nicht zur Verfügung stand.“
Als Spezialist für Turnkey-Lösungen hat Krones die gesamte Anlage von der Sortierung und den Schneidmühlen über die Waschlinie und die Flakesortierung bis hin zu den Utilities für beispielsweise Drucklufterzeugung, Wasseraufbereitung und Abwasserbehandlung geliefert. Die Anlage hat nach der erfolgreichen Inbetriebnahme im Dezember 2023 nun auch die Endabnahme mit Bravour gemeistert. „Wir freuen uns, mit einem Kunden wie Republic zu arbeiten, der in seiner Branche führend ist. Die jahrelange Erfahrung im Management und Betrieb von Anlagen in der Recyclingindustrie hat den Übergang zur Verarbeitung von Post-Consumer-Kunststoffen so reibungslos gestaltet, wie man es sich nur wünschen kann“, sagt Jon Larson, Head of Product Sales bei Krones Inc.
Bis 2026 plant Republic Services Anlagen an drei weiteren Standorten in den USA. Dr. Michael Gotsche, Leiter Krones Recycling, ergänzt: „Die Zusammenarbeit ist für Krones von hoher strategischer Bedeutung. Wir wollen Republic Services dabei unterstützen, ihre Präsenz mit Polymer Centern in den USA auszubauen." Auch Blue Polymers ist Teil dieser Wachstumspläne. In unmittelbarer Nähe zu jedem Republic Services Polymer Center wird eine Blue Polymers Anlage errichtet, in der Polyolefine durch Reinigung, Mischung und Granulierung weiterverarbeitet werden. Ende des Jahres sollen das Republic Polymer Center und der Blue Polymers-Komplex in Indianapolis in Betrieb gehen. Auch hier setzt das Unternehmen auf Technologie von Krones, vor allem auf die erprobten Meta-Pure Waschmodule, die sowohl für das PET-Recycling als auch für Polyolefine eingesetzt werden.
